Filmkeuring: J. Edgar

Verloop

J. Edgar Hoover, vele jaren lang de machtige en gevreesde directeur van de FBI, wijdde zijn leven aan 'het bureau' en had geen vrouw en kinderen. Maar achter deze façade had hij een geheime en ingewikkelde verhouding met een mannelijke FBI-collega.

Was Hoover homoseksueel?

Regisseur Clint Eastwood noemt zichzelf 'agnosticus' als het gaat om de seksuele geaardheid van Hoover: hij weet gewoon niet of de FBI-baas homoseksueel was of eenvoudigweg een nauwe band had met zijn assistent. De film toont de twee in romantische situaties waar ze elkaar kussen, maar ze gaan niet verder dan dat.

Tegen de gewoonte in is deze Hollywood-film - volgens meerdere historici - minder kleurrijk dan de werkelijkheid. Zo was Hoover volgens een toonaangevende biografie niet alleen homoseksueel, maar ook travestiet. Kennissen van Hoover vertelden hierover na zijn dood in 1972.

Had Hoover echt zo'n slechte verhouding met zijn moeder?

Judy Dench speelt een zeer dominante moeder, en de film suggereert dat zij de belangrijkste oorzaak was van de gespleten persoonlijkheid van haar zoon. Hij kende geen genade voor zijn vijanden en slachtoffers, maar kon zijn liefde niet in het openbaar tonen.

Waarschijnlijk klopt dit helemaal. Volgens historici was Hoover geheel afhankelijk van zijn moeder, die de volledige controle had over haar thuiswonende zoon tot haar dood in 1938. Tot dan - hij was inmiddels 43 jaar oud - had Hoover voor zo ver bekend geen enkele vorm van sociaal leven buitenshuis gekend.